O que é cinturão de van allen?

O cinturão de Van Allen é uma região da atmosfera terrestre que é formada por duas regiões de partículas carregadas (prótons e elétrons) presas pelo campo magnético da Terra. Essas regiões foram descobertas em 1958 pelo físico James Van Allen durante o lançamento do primeiro satélite artificial da Terra, o Explorer 1.

Os cinturões de Van Allen são divididos em duas regiões principais: o cinturão interno, localizado a uma altitude de cerca de 1.000 a 6.000 km acima da superfície da Terra, e o cinturão externo, que se estende a altitudes de aproximadamente 13.000 a 60.000 km.

As partículas carregadas presentes nos cinturões de Van Allen podem ser bastante prejudiciais para equipamentos eletrônicos e sistemas de comunicação em órbita terrestre, bem como para astronautas e cosmonautas que viajam além da órbita baixa da Terra. A proteção oferecida pela magnetosfera terrestre ajuda a mitigar esses efeitos nocivos, mas ainda assim é necessário desenvolver tecnologias e estratégias para proteger esses sistemas e humanos contra a exposição às radiações dos cinturões de Van Allen.